L'histoire de France représente l'un des thèmes les plus riches du test civique. Pas besoin de tout connaître : quelques dates, personnages et événements clés suffisent. Voici l'essentiel pour réussir.
Les grandes dates à connaître absolument
Voici les dates qui reviennent le plus fréquemment dans les questions issues du référentiel officiel. Retenez-les en priorité.
- →1789 : Révolution française, prise de la Bastille (14 juillet), Déclaration des droits de l'homme et du citoyen
- →1792 : Proclamation de la Ire République, composition de la Marseillaise par Rouget de Lisle
- →1804 : Napoléon Ier couronné Empereur, promulgation du Code civil
- →1848 : IIe République, abolition définitive de l'esclavage par Victor Schoelcher, suffrage universel masculin
- →1870 : Défaite contre la Prusse, proclamation de la IIIe République
- →1905 : Loi de séparation des Églises et de l'État (laïcité)
- →1914-1918 : Première Guerre mondiale. Armistice le 11 novembre 1918
- →1939-1945 : Seconde Guerre mondiale. Appel du 18 juin 1940 de de Gaulle
- →1944 : Débarquement en Normandie (6 juin), droit de vote accordé aux femmes
- →1945 : Fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe (8 mai), création de la Sécurité sociale
- →1946 : IVe République, Préambule de la Constitution reconnaissant les droits sociaux
- →1958 : Ve République, Constitution du 4 octobre rédigée sous de Gaulle
- →1962 : Indépendance de l'Algérie (accords d'Évian), élection du Président au suffrage universel direct
- →1981 : Abolition de la peine de mort sous François Mitterrand
- →1992 : Traité de Maastricht, création de la citoyenneté européenne et de l'euro
- →2002 : Introduction des pièces et billets en euros
La Révolution française (1789)
La Révolution française est l'événement fondateur de la France moderne. Le 14 juillet 1789, le peuple de Paris prend la Bastille, symbole du pouvoir royal absolu. Cette date est devenue la fête nationale depuis 1880.
La Révolution produit des textes fondamentaux encore valides aujourd'hui : la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (août 1789) et la première Constitution française (1791). Elle abolit les privilèges de la noblesse et proclame l'égalité des citoyens devant la loi.
Napoléon Bonaparte et le Premier Empire
Napoléon Bonaparte (1769–1821) prend le pouvoir lors du coup d'État du 18 brumaire en 1799. Premier Consul puis Empereur des Français à partir de 1804, il modernise profondément les institutions françaises. Le Code civil (1804), toujours en vigueur dans ses grandes lignes, est sa principale œuvre législative. Il réorganise l'administration, crée les lycées, la Légion d'honneur et la Banque de France.
Les cinq Républiques
La France a connu cinq Républiques depuis 1792. La Ire République (1792–1804) naît de la Révolution. La IIe République (1848–1852) introduit le suffrage universel masculin et abolit l'esclavage. La IIIe République (1870–1940) est la plus longue : 70 ans pendant lesquels l'école laïque et gratuite est mise en place par Jules Ferry. La IVe République (1946–1958) souffre d'une instabilité gouvernementale chronique. La Ve République (1958–présent), fondée par de Gaulle, renforce le pouvoir exécutif.
La Seconde Guerre mondiale et la Résistance
La France est occupée par l'Allemagne nazie de 1940 à 1944. Le gouvernement de Vichy, dirigé par le maréchal Pétain, collabore avec les occupants. Depuis Londres, le général de Gaulle refuse la capitulation et lance l'appel du 18 juin 1940 sur la BBC, appelant les Français à poursuivre le combat.
La Résistance intérieure regroupe des milliers de Français qui sabotent l'occupant, sauvent des personnes persécutées et transmettent des renseignements aux Alliés. Jean Moulin, préfet devenu résistant, unifie les mouvements de résistance en créant le Conseil national de la Résistance en 1943.
Le débarquement allié en Normandie le 6 juin 1944 (Jour J) marque le début de la libération de la France. Paris est libéré le 25 août 1944. L'Allemagne capitule le 8 mai 1945.
Les figures historiques incontournables
Connaître ces personnages est indispensable pour l'examen :
- →Jeanne d'Arc (1412–1431) : libère Orléans des Anglais (1429), fait sacrer Charles VII à Reims. Symbole de la résistance nationale.
- →Louis XIV (1638–1715) : le Roi-Soleil, construit Versailles, règne pendant 72 ans. Symbole de la monarchie absolue.
- →Napoléon Bonaparte (1769–1821) : Empereur, auteur du Code civil, vainqueur à Austerlitz.
- →Victor Hugo (1802–1885) : auteur des Misérables et Notre-Dame de Paris, défenseur des pauvres et de la République.
- →Marie Curie (1867–1934) : physicienne d'origine polonaise, découvre la radioactivité, deux prix Nobel (physique 1903, chimie 1911).
- →Charles de Gaulle (1890–1970) : chef de la France libre, fondateur de la Ve République, Président de 1959 à 1969.
- →Simone Veil (1927–2017) : survivante de la Shoah, fait adopter la loi sur l'IVG en 1975, panthéonisée en 2018.
La construction européenne
La France est l'un des pères fondateurs de l'Europe. En 1950, Robert Schuman propose de mettre en commun les productions de charbon et d'acier franco-allemandes : c'est le plan Schuman, premier pas vers la réconciliation franco-allemande et la construction européenne.
Le traité de l'Élysée (1963), signé par de Gaulle et le chancelier Adenauer, scelle l'amitié franco-allemande. Depuis 1992 et le traité de Maastricht, la France fait partie de l'Union européenne et de la zone euro (billets et pièces depuis 2002).
Conseils de mémorisation
Pour retenir les dates, associez-les à des histoires : 1789 c'est la prise de la Bastille et la devise républicaine, 1905 c'est la laïcité (séparation Églises-État), 1944 c'est la libération et le vote des femmes, 1958 c'est la Constitution actuelle. Ces quatre dates couvrent à elles seules une grande partie des questions d'histoire dans l'examen civique.
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